美国教育部副部长建议中国高校不必过分看重排名

　　美国教育部副部长建议中国高校不必过分看重排名中美有着截然不同的教育传统。在奥乔亚看来，中国教育制度脱胎于计划经济体制。虽然教育制度改革正在带来一些积极变化，中央逐步放权给省级教育管理机构，但各省教育管理中的“计划”元素仍然存在，不少地方仍留有集中型管理的痕迹。

　　而在美国，高校历来就有独立的传统，即使各州的公立院校也不例外，州政府和高校之间并不存在行政隶属关系。政府的职责是为学生提供经济支持，同时监管高校的教育质量，保证研究水平。奥乔亚承认，这种独立性在一定程度上不利于政府“集中力量办大事”。

　　“不过据我的观察，两者之间的差别正在缩小，”奥乔亚说，“在美国，联邦政府正在教育领域施加更加积极的影响，而在中国我们却看到相反的趋势，集中型教育体制正在弱化。也许，两国都在寻求管理与自由之间的一种均衡。”

　　中国的教育系统十分机敏，非常善于引进国外的教育潮流和先进实践。美国教育领域的一些好的做法，往往会被中国同行注意到并“拿来”借鉴，比如注重科研能力建设、教师队伍职业化等。奥乔亚认为，中国高等教育的未来很明朗，只是目前尚处在“学习的曲线”中。但拿来的同时要注意取舍。奥乔亚给中国高校的一个建议，就是不要过分看重学校排名。

　　“高等教育本身存在着分工，不同的高校有着不同的教育宗旨，服务于不同的社会需求。比如说，对于一些研究型院校来说，培养研究型人才、拿出研究成果是职责所在；而对于社区大学来说，则主要是培养学生的学习能力和工作能力，更好地满足用人单位的需求。”

　　“社区大学”经验值得中国借鉴

　　作为联邦政府的教育行政管理机构，美国教育部并不直接参与和干涉高校的日常运行。奥乔亚说，“我们的主要职责是为学生提供财政支持，包括助学金和贷款在内，我们每年在学生身上的支出高达1500亿美元。”因为资金最终流向了高校，教育部有义务保证这些高校的教育质量。这一监管通过独立的评估机构进行，教育部则主要负责对评估机构的考核，确保它们负责任地履行监管职责。

　　在教育部监管的公立院校中，有一个规模庞大的“社区大学”群体。据统计，美国共有1200多所社区大学，拥有1000多万注册学生。

　　社区大学相当于中国的大专，提供两年制初级高等教育，是美国教育体系的重要组成部分。奥乔亚说，即使在美国国内，社区大学也没有得到应有的重视。“大家都渴望进入常春藤盟校这样的一流大学，却没有意识到社区大学才是美国教育的支柱。”

　　据奥乔亚介绍，社区大学接纳的生源比任何高等院校都要多，它们给学习成绩不理想的高中毕业生敞开了接受高等教育的大门。学生在这里可以学习普通高校头两年的课程，如果成绩足够好，两年后就可以申请转学到普通四年制大学。

　　“社区大学等于给了美国学生第二次机会。这也是美国教育的魅力所在——学生拥有第二次乃至第三次机会，我们不会用一次考试决定你的命运，你随时都可以通过努力改变它。”

　　中国和欧洲一些国家通过统一考试来进行高校录取。奥乔亚认为，这样做的好处在于高效率、低成本。美国的录取方式比较灵活，但效率比较低。“但对个体来说，肯定也拥有了更多的机会。”

　　社区大学中也有一部分毕业生选择就业，因此在学习过程中，学生有许多机会和用人单位接触，也有很多针对性的课程。如果有新的职业需求产生，社区大学会在第一时间设计新的课程和专业，从而保证该领域人才的供给。