比尔·盖茨父亲去世:一杯水泼出世界首富的家教秘密
原标题:比尔·盖茨父亲去世:一杯水泼出世界首富的家教秘密
文 十三
少年商学院国际教育专栏作者
前两天,比尔·盖茨在其个人博客上发布了父亲威廉·盖茨逝世的消息。
在外界眼中,威廉·盖茨是前世界首富的父亲,以及西雅图最受敬重的律师、慈善家和公民领袖,常被亲切地称为老比尔(Bill Sr.)。
而在盖茨心中, “父亲是真正的比尔·盖茨,他是我想成为的一切。”
多年来,前世界首富、微软创始人、慈善家等光环一直围绕着比尔·盖茨,也引发了不少争议。 在光环背后,盖茨的成就和父亲有多大的关系?他是如何养育出一个改变世界的孩子?
饭桌上泼儿子一脸水
老比尔也犯过大多父亲都有的错误:疏于陪伴,却又严格要求。
作为西雅图民间颇有声望的律师和意见领袖,老比尔忙于工作,把抚养两个女儿和儿子比尔的责任基本上都交给了妻子玛丽。
大家都认为,盖茨小时候古怪、不合群的性格和此有很大关系。他叛逆得令人难以忍受,总是因为收拾房间、咬铅笔和按时坐下来吃饭等琐事和母亲吵个不停。
老比尔在《盖茨是这样抚养的》一书中写道: “我和玛丽都在老式的家庭中长大,尽管后来我们才发现这种教育并不适合盖茨。”
盖茨的家族有多老式呢?从他们的名字就能看出。
Bill Gates只是盖茨的简称,他的全名和父亲、祖父一样,是William Henry Gates。三人的名字区别只在于后面的I、II、III。这样传承姓名的家族,一般都是有一定影响力的。
盖茨12岁那年,一个夜晚的饭桌上,盖茨又对母亲大喊大叫。多年后他回忆起这事,对《华尔街日报》描述为“完全是狂妄自大、无礼的行为”。
向来好脾气的老比尔也按捺不住,直接朝儿子脸上泼了一杯水。
他们带盖茨去看了心理医生,但医生却建议他们给儿子更多的空间。
后来,他们把盖茨送到能给他更多自由的地方,一所西雅图的私立学校(Lakeside School)。
在那里,盖茨迷上电脑终端机,还结识了比他大两级的保罗·艾伦,也就是后来微软的联合创始人。
(左为艾伦,右为盖茨)
老比尔给儿子的自由越来越大。
在13岁时,盖茨经常“离家出走”,甚至会在晚上跑去华盛顿大学蹭电脑;高中时,他还休学一段时间,跑到华盛顿州南部的一座发电厂做电脑程序设计员。
几年后,当老比尔听到儿子要从哈佛大学退学的消息,也不是那么诧异了。
尽管这是个很难的决定,老比尔夫妇最终还是让步了。因为从盖茨11岁开始,他们就发现了儿子“对事情有很明确的目标和想法”,经常问一些国际关系、商业和生命本质的问题。
多年后,老比尔也在《福布斯》采访中表示, 如果在这些事上和儿子过不去,纯属浪费时间。
事实证明,支持盖茨的退学决定是个明智之举。
19岁那年,辍学不久的盖茨和艾伦搬到了新墨西哥州,共同创立了微软。
11年后,微软上市使比尔跻身亿万富翁,大名响彻世界。今天微软依然是全球最大的电脑软件公司。
后来参与基金会工作的老比尔感慨道: “我从来没有想过,这个在我家长大、吃我的饭、整天争论不休的小男孩,会成为我未来的老板。”
“逼迫”孩子失败
从退学创始微软到在全球为慈善奔走,盖茨对其投身的事业似乎有着不竭的动力。而 这种动力背后,离不开父亲对其言传身教的进取心。
放在今天来看,逼迫孩子做不擅长的事似乎有点强人所难。但老比尔却反其道行之。
尽管没有强制性要求,老比尔从不允许盖茨局限于擅长的领域。相反,他总是鼓励儿子去尝试讨厌的、或者自认为做不到的事情,比如游泳和足球,甚至还让儿子学过长号。
哪怕最后收效甚微, 老比尔相信,尝试新事物能让孩子培养成长型思维,懂得失败和挫折的重要性。
或许少年时期的盖茨对此十分不解,但多年后,他在接受《财富》采访时说,“这让我有机会知道自己也有很多不擅长的事情,而不是固守于喜欢的领域。”
(比尔·盖茨摄于1990年)
在不断“失败”的过程中,盖茨慢慢发现: “即使我失败了,他们也会支持我。”这或许是父亲留给盖茨最好的财富。
除了“逼迫”盖茨失败,老比尔还为他树立了很好的职业榜样。
从华盛顿大学法学院后,老比尔没有像其他同学一样加入各大律所,而是回到老家,西雅图的布雷默顿镇,从辩护律师开始积攒经验。
后来他在西雅图成立的律师事务所,更名为KL Gates,旗下有超过1800名律师,是世界上最大的律师事务所之一。
在盖茨心中,父亲是“西雅图最勤奋、最受尊敬的律师之一”。
财富的目的不是传承
即便家族和自身积累了一定的财富,老比尔认为,财富的目的不是为了传承给亲人。他更在意对社区和集体的贡献,以致于盖茨印象最深的便是: “我父母几乎90%的时间都在帮助他人。”
在没加入基金会之前,西雅图当地每一个民间组织和社交俱乐部都有老比尔的身影,大家都认为他是一位值得尊敬和信赖的人。
作为郡和州律师协会的主席, 他为穷人的法律援助筹集资金。此外,他还以受托人、官员和志愿者的身份参与了联合劝募和计划生育等组织的活动。
2001年,他与巴菲特、亿万金融家索罗斯一起反对废除联邦遗产税。
他们认为, 取消遗产税将导致政府损失数十亿美元税收,这将迫使政府在其他方面增税,或者削减保健医疗、社会保障、环保等开支。
老比尔在书中写道:
那些声称他们积累的财富是自己的,可以传承下去,而不需要将任何东西返还给国家的人,对制度和公共资金帮助他们创造财富所做的一切缺乏感激, 实在令人震惊。
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